Kerro vähän itsestäsi, kuka olet, mistä tulet?
Hei, olen Aleksi, Pohjois-Saksan suomalaisten uusi pappi. Olen kotoisin Kotkasta, josta vastailen tähän haastatteluun. Kotkan ohella aikaa olen viime vuosina viettänyt merkittävissä määrin opiskelukaupungissani Helsingissä.
Asetun Hampuriin helmikuun lopussa. Sieltä käsin lähden tekemään Pohjois-Saksan ulkosuomalaistyötä. Olen innossani uudesta elämänvaiheesta, muutoksesta ja sen tuomista mahdollisuuksista.
Mitä olet tehnyt työurallasi pappina tähän mennessä?
Valmistuttuani vuonna 2020 päätin lähteä kokeilemaan kirkon työtä. Olen ammatiltani myös uskonnon ja psykologian opettaja, mutta papin työ kutsui monipuolisuudellaan. Hakeuduin työhön pieneen seurakuntaan, jossa työn monipuolisuus tulisi koko lailla esiin. Ihmisten kohtaaminen erilaisissa elämänvaiheissa ja -tilanteissa, kirkon toimitukset ja jumalanpalveluselämä tulivat tärkeiksi papin työn elementeiksi, jotka edustavat edelleen työn ydintä. Myöhemmin toimin pappina myös teologian opiskelijoille Helsingissä. Pappeudesta on tullut minulle hyvin merkityksellinen tapa tarkastella maailmaa ja ihmisyyttä.
Mitä teet vapaa-aikoina?
Vapaa-ajalla luen ja kirjoitan – metsästän ideoita. Toisin sanoen: en oikein tunnu pääsevän eroon opiskelusta. Viime vuonna löysin uudelleen keskiajalla eläneen kirkon opettajan Mestari Eckhartin, johon opintovuosina tutustuin. Eckhartilla on paljon annettavaa spiritualiteetille, hengelliselle syvyysulottuvuudelle, jota luin Saksan suomalaisessa kirkollisessa yhteydessäkin käsitellyn.
Liikunnan puolesta harrastan kuntouintia ja aikidoa. Liikunta ja kehollisuus ovat tarpeellista vastapainoa ideoiden parissa askartelulle.
Musiikin kuuntelu tuottaa syvää iloa. Huomaan palaavani yhä uudelleen 70-luvun funkin ja soulin soundimaailmaan. Laulan mielelläni myös itse!
Mikä sai lähtemään sinut Saksaan? Onko Saksa sinulle ennestään tuttu?
Taidan olla aika kokemuksenjanoinen ihminen. Asuin syksyn 2019 Marokossa. Siitä on jäänyt into ulkomailla asumiseen. Olen lähtenyt vailla ennakkoluuloja tuntemattomiin paikkoihin tutustumaan ihmisiin ja ottamaan selvää paikallisista ilmiöistä ja elämäntavoista. Mukana on jonkinlaista seikkailumielisyyttä. Saksa on kulttuurisesti ja teologisesti valtavan kiinnostava maa. Esimerkiksi Mestari Eckhart vaikutti Erfurtissa – samassa kaupungissa Lutherin kanssa. He elivät naapuriluostareissa – parinsadan vuoden aikaerolla. Näiden ajattelijoiden jäljille koen lähteväni.
Vaikka en ole ehtinyt käydä joka puolella Saksaa, eivät maa ja kulttuuri tunnu liian vierailta. Itämeren kulttuurialueeseen kuuluva Hampuri on satamakaupungissa kasvaneelle varsin kotoisan oloinen – ei vähiten säätyyppinsä puolesta.
Millaisin mielin lähdet Saksaan, mitä odotat edessä Saksassa olevan?
Lähden innostuneena aloittamaan uutta elämänvaihetta kiehtovassa ja kulttuurisesti rikkaassa maassa. Olen vakuuttunut, että Saksassa odottaa yhteisöllinen ulkosuomalaisten verkosto ja aktiivinen, kirkon merkitykselliseksi kokeva seurakunta!
Lähtemiseen liittyvät toki omat haasteensa ja ajatuksensa. Tähän aikaan liittyy erilaisia epävarmuustekijöitä. Siksi on pidettävä yllä myötätuntoa ja kykyä nähdä ihminen. Ihmiskuvan yksipuolistuminen on tämän ajan haaste. Kristillisesti katsoen ihminen on Jumalan kuva.
Millaisia odotuksia sinulla on ulkosuomalaistyöstä?
Toivon, että työ on monipuolista ja merkityksellistä – mitä se aivan varmasti onkin. Odotan kohtaamisia työn puitteissa. Ulkosuomalaisten elämäntarinat ja kokemukset kiinnostavat. Toivon voivani toimia keskustelukumppanina, jonka kanssa heijastella elämän kevyitä ja painavampia aiheita. Huumoria unohtamatta.
Mitä haluaisit sanoa Saksan suomalaisten seurakuntien ihmisille?
Toivotan kaikille hyvää alkanutta vuotta! Odotan ilolla tapaamistanne.
Aleksi Sakkolan-Leppänen
Sain pappisvihkimykseni Porvoon ruotsalaiseen tuomiokirkkoseurakuntaan (Borgå svenska domkyrkoförsamling), jossa olen työskennellyt nykyhetkeen saakka eli reilu viisi vuotta. Suurimman osan ajasta olen vastannut seurakunnan aikuistyöstä järjestäen mm. kaupunkipyhiinvaelluksia ja monipuolista ryhmätoimintaa. Olen kiinnostunut myös viestinnästä ja päivitän mielelläni seurakunnan sosiaalisen median kanavia. Vapaa-ajallani teen itseäni rentouttavia ja pattereitani lataavia asioita. Ohjaan Bodypumpia kuntosalilla ja lenkkeilen koirani kanssa. Minulle on tärkeää viettää aikaa läheisteni kanssa ja pidän paljon matkustamisesta.
Yliopistoaikana olin kaksi vuotta opiskelijavaihdossa Dresdenissä, jossa viihdyin erinomaisesti. Saksaan palaaminen on käynyt usein mielessäni ja olenkin odottanut sopivaa tilaisuutta. Lähden Saksaan ja uuteen työhöni todella innostuneella ja odottavaisella mielellä. On hienoa päästä laajentamaan työreviiriäni ja kohtaamaan uusia ihmisiä laajemmalta alueelta. Haluan tehdä töitä sen eteen, että ulkosuomalaistyö tavoittaa yhä useampia ihmisiä matalalla kynnyksellä tarjoten kokemuksen sekä hengellisyydestä että yhteenkuuluvuudesta.
Jag talar flera språk till vardags. Jag ser fram emot att börja använda tyska i olika sammanhang. Jag har också planer på att få igång svenskspråkigt arbete i församlingarna. D e t är viktigt för mig att värna om den finlandssvenska kulturen även utomlands.
Muutan Frankfurtiin yhdessä kaksi vuotta vanhan Kapu-koirani kanssa (jackrusselinterrieri). Odotamme kovasti kaikenkarvaisia kohtaamisia niin arjen kuin juhlan keskellä. Pian nähdään!
Elefteria Apostolidou
