Suomalaista kirkollista työtä on tehty Saksassa jo 50 vuoden ajan. 50 vuotta on jo pitkä aika, onhan se noin kahden sukupolven mittainen ajanjakso. Haluan onnitella Suomalaisen kirkollisen työn keskusta ja kaikkia Saksan suomalaisia seurakuntia tämän merkkipaalun saavuttamisesta. Tahdon myös kiittää kaikkia tämän 50 vuoden aikana Saksan suomalaisissa seurakunnissa vastuuta kantaneita työntekijöitä ja seurakuntien vapaaehtoisia.
Omalla työpöydälläni suomalainen kirkollinen työ näyttäytyy kaikkein konkreettisimmin säännöllisesti saapuvan Rengas-lehden muodossa. Rengas on erinomainen viestintäväline, josta suomalainen kirkollinen työ Saksassa voi olla ylpeä.
Kevät on suurten kirkollisten juhlien aikaa. Pääsiäisen jälkeen on nyt edessä helatorstai sekä helluntai. Helatorstai kuuluu yhä kirkkovuoden pääsiäisjakson kehykseen, ja helluntai aloittaa kirkkovuoden pisimmän jakson eli helluntaijakson. Kuitenkin sekä helatorstai että helluntai viittaavat pääsiäiseen. 40 päivää pääsiäisestä koittaa Kristuksen taivaaseenastumisen juhla, ja siitä noin kymmenen päivän kuluttua kristillinen seurakunta juhlii syntymäänsä, kun se saa Pyhän Hengen ja alkaa julistaa Jumalan tekoja. Helluntaina täyttyvät monet niistä lupauksista, joista luemme evankeliumeista. Näillä juhlilla on myös yhtymäkohtansa jo vanhassa juutalaisessa juhlaperinteessä.
Helluntaina Pyhä Henki laskeutuu seurakunnan keskelle. Apostolien tekojen toisesta luvusta voimme lukea, miten Pyhän Hengen vaikutusta kuvataan. Ehkä keskeisimpänä kertomuksen viestinä siinä kuuluu valtavan rohkeuden ja luottamuksen saaminen. Jeesuksen opetuslapset alkavat julistaa Jumalan suuria tekoja Pyhästä Hengestä täyttyneinä.
Jumala on edelleen läsnä seurakuntansa keskellä Pyhän Hengen kautta. Emme voi nähdä Pyhää Henkeä, mutta voimme nähdä ja kokea Pyhän Hengen työn. Jeesuksen sanat Johanneksen evankeliumista kuvaavat meille Jumalan Hengen toimintaa:
Tuuli puhaltaa missä tahtoo. Sinä kuulet sen huminan, mutta et tiedä, mistä se tulee ja minne se menee. Samoin on jokaisen Hengestä syntyneen laita. (Joh. 3: 8)
Jumalan Henki ei siis ole meidän ohjailtavissamme. Se vaikuttaa missä tahtoo. Kristillinen seurakunta on tietysti yksi sen ilmenemisen paikka, mutta Henki voi puhaltaa myös kaikkiin rajoihin katsomatta. Pyhän Hengen vaikutuksesta usko laskeutuu sydämeen ja tulee eläväksi. Hengen vaikutuksesta pään tiedosta voi siis tulla elävää todellisuutta.
Pyhä Henki on Jumala itse ja Jumalan yksi kolmesta persoonasta. Meillä on edelleen kaikki syy luottaa, että Pyhä Henki ohjaa kirkkoaan myös tässä ajassa.
Jukka Keskitalo
Oulun hiippakunnan piispa
Kirkon ulkosuomalaistyön neuvottelukunnan puheenjohtaja
Kirjoitus on julkaistu Rengas-lehdessä 5–6/2024