Hyvä lukija, jos sielusi on raskas ja sydämesi kaipaa rakkautta, joulun sanoma on erityisesti sinua varten.
Joulun sanoma on unohtunut, kirjoitettiin Maaseudun Tulevaisuus -lehden yleisönosastolla. Kirjoituksessa sanottiin, että ”joulusta on tullut monille ihmisille kiirekulttuurin huippu ja ihmisiä eriarvoistava kerskakulutusjuhla”. Näin varmasti osaltaan onkin, ainakin joidenkin kohdalla. Luulen kuitenkin, että joulun sanomaa ei lopulta saada haudattua kiireen ja kulutuksen alle.
Jouluun kuuluu antaminen ja saaminen. Joululahjan antaminen kumpuaan pohjimmiltaan välittämisestä, vilpittömästä halusta tuottaa hyvää mieltä. Vuonna 1882 Merimieskirkon ensimmäinen merimiespastori Eelis Bergroth kirjoitti kotimaahan: ”Anon joululahjoja merimiehillemme.” Tässä ensimmäisessä joulujuhlassa jaettiin sitten merimiehille Suomesta tulleita lahjoituksia, sukkapareja, kaulahuiveja ja paitoja. Nämä lahjat muistuttivat ennen kaikkea kaukaisesta kotimaasta ja olivat siksi pidettyjä. Joulujuhlan jälkeen Bergroth toivoi, että Jumala soisi sen saavan monta seuraajaa. Hänen toivomuksensa on toteutunut.
Erityisesti jouluna kannattaa muistaa, että hyvän mielen tuottamiseen ei tarvita kalliita lahjoja. Voimme aina antaa lahjaksi läheisyyttä, rakkautta ja yhdessäoloa tai muuten huomioida meille läheisiä ihmisiä. Toivon myös, että annat tänä jouluna jotain myös itsellesi. Pysähdy joulun kiireen keskellä hetkeksi ja kuuntele, mitä joulu sinulle kertoo, missä piilee joulun sanoma?
Tänäkin vuonna joulua vietetään hyvin erilaisissa merkeissä ja paikoissa. Joulua juhlitaan kodeissa, laitoksissa, rekkojen hyteissä ja laivojen messeissä. Jossain joulua juhlii suuri joukko, ja jossain joulua vietetään ihan yksin. Joulun sanoma, älkää pelätkö, kaikukoon kaikkialle ja kaikille. Toivon, että teet tänä jouluna jotain sellaista, mitä et ehkä ole tehnyt hetkeen. Soita tai laita viesti sellaiselle ihmiselle, jonka kanssa et ole ollut yhteydessä vähään aikaan tai ihmiselle, joka joutuu viettämään joulua yksin. Sinun läsnäolosi ja antamasi aika perheellesi tai yksinäiselle lähimmäisellesi voi olla se paras lahja, jonka voit heille tänä jouluna antaa. Pimeässä pienikin valo näkyy kauas.
”Älkää pelätkö! Minä ilmoitan teille ilosanoman, suuren ilon koko kansalle. Tänään on teille Daavidin kaupungissa syntynyt Vapahtaja. Hän on Kristus, Herra.” (Luuk. 2:10–11).
Joulun evankeliumi on kantanut meitä ihmisiä jo vuosituhansien ajan. "Älkää pelätkö!" Tämän yksinkertaisen kehotuksen pohjana oli se, että maailmaan syntyi Vapahtaja, Jeesus Kristus. Syntyessään hän toi toivon toivottomille ja rohkeuden pelokkaille sekä tulevaisuuden elämänsä sisällön kadottaneille.
Toivotan sinulle ja läheisillesi rauhallista ja armorikasta Vapahtajamme syntymäjuhlaa!
Valtteri Salmi
Pohjois-Saksan merimieskirkon johtaja
Kirjoitus on julkaistu Rengas-lehdessä 12/2023