Vapun vanhin tarina

Vappu on joillekin leimallisesti työväen, toisille ylioppilaiden juhla. Kaikkia yhdistävänä se varmasti on kevään juhla, jossa mielet kääntyvät kohti tulevaa kesää. Työväen ja ylioppilaiden kevätjuhlalla on pitkät perinteet. Vapun vanhin tarina on kuitenkin kristillinen ja ulottuu aina keskiajalle saakka. Kyseessä on näet 700-luvulla eläneen pyhimyksen, nunna Valburgin muistopäivä. Häneltä olemme saaneet myös päivän nimen Valpuri eli Vappu.

Valburg syntyi varakkaaseen englantilaiseen perheeseen vuonna 710. Kymmenenvuotiaana hänet laitettiin luostariin, kuten tuohon aikaan usein oli tapana. Valburg vietti englantilaisluostarissa 26 vuotta ja sai monipuolisen koulutuksen, johon sisältyi mm. klassisten kielten opiskelu. Varsinaisen elämäntyönsä Valburg teki nykyisen Saksan alueella, jossa kristinusko ei vielä tuohon aikaan ollut vakiinnuttanut asemaansa. Valburg toimi lähetystyöntekijänä, työssä, joka on osa jokaisen kirkon ja seurakunnan perustehtävää.

Matka Englannista Manner-Eurooppaan ei 700-luvun olosuhteissa ollut mikään huviretki. Valburg astui kanaalin ylittävään laivaan yhdessä veljiensä Willibaldin ja Winibaldin kanssa vuonna 748. Matkalla puhkesi ankara myrsky. Legendan mukaan Valburg rukoili koko myrskyn ajan polvillaan laivan kannella. Tämän vuoksi hänestä sitten myöhemmin tuli merimiesten suojelupyhimys. Saksassa Valburg oli yksi ensimmäisistä naispuolisista lähetystyöntekijöistä. Hän osoittautui toimissaan niin taitavaksi, että vuonna 761 hänet nimitettiin veljensä jälkeen Heidenheimin miesluostarin johtajaksi!

Elämäntyönsä ansiosta Valburgia voi pitää paitsi modernin vapun nimenantajana myös sen teemojen esiäitinä. Opiskelun, työn ja ahkeruuden ansiosta Valburg eteni urallaan asemaan, joka oli tuiki harvinainen omassa ajassaan. Ei mikään turha täti tämä vapun esiäiti, Pyhä Valburg. Malja hänelle!

Mauri Vihko
julkaistu blogissa ”Pappia kyydissäLinkki avautuu uudessa välilehdessä”